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La nueva legislación sobre bienestar animal en el ganado porcino propone cambios importantes en el alojamiento y manejo de las cerdas, tal y como vimos en el capítulo anterior. Sin embargo, existen otras propuestas importantes que también afectan a otros tipos de animales, e incluso, al personal de la explotación.
Dentro de dicha legislación, los tres aspectos que consideramos más importantes son: la densidad de animales, las características del suelo y la formación del personal.
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En la tabla 1 se presenta el espacio disponible por animal en función de su peso. El caso concreto de las hembras gestantes fue tratado en el capitulo anterior. Es posible que las densidades comúnmente utilizadas en la practica sean inferiores a las establecidas por la legislación. Actualmente se esta preparando un informe sobre este aspecto que podría modificar la directiva actual en lo que a densidad de animales de engorde se refiere.
Características del suelo
Las nuevas directivas obligarán a que al menos 1.3 m2 por hembra gestante alojada en grupo sea suelo continuo compacto (no de rejilla o slat ), con un máximo de un 15% de esta superficie para salidas de evacuación. Además, se proponen medidas concretas para los suelos de rejilla, quedando definidas las anchuras tanto de las viguetas como de los espacios entre estas. En la figura 1 se muestran estas medidas en función del tipo de animal.
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| Figura 1. El slat deberá cumplir la normativa según los datos siguientes. |
Materiales manipulables
En este punto es importante aclarar un aspecto de la nueva legislación: NO se obliga a alojar a todos los cerdos en cama de paja. Esta idea surgió de otro tema al que hace referencia la nueva normativa, el ofrecer a los animales 'materiales manipulables'.
Es cierto que una de las mejores maneras de ofrecer materiales manipulables a los cerdos es ponerles paja, pero esto no implica tener que alojarlos sobre cama de paja. La idea es que los animales puedan satisfacer sus necesidades de conducta exploratoria jugueteando con esos materiales. Esto reducirá la probabilidad de que aparezcan problemas de conducta como las estereotipias en las hembras o la caudofagia en los cerdos de engorde.
Formación del personal
La nueva legislación obligará, por un lado, a que el personal que se contrate para trabajar con animales esté suficientemente cualificado. Y por otro, a que el personal contratado reciba cursos de formación. De hecho, se obliga a los gobiernos de todos los países miembros de la UE a que se aseguren de que haya cursos de formación, especialmente "en los aspectos relacionados con el bienestar de los animales".
Otros aspectos
El organismo europeo que aprueba las directivas es la Comisión Europea (CE). Ésta encarga informes técnicos a los expertos en cada materia. En nuestro caso, existe un comité de sanidad y bienestar animal que forma parte de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria que se encarga de realizar informes sobre temas relacionados con el bienestar animal. Actualmente, dicho comité está trabajando en varios aspectos de bienestar y sanidad del cerdo.
